La Svizzera ha una popolazione di circa 7 milioni di abitanti, con una densità media di 172 ab/kmq. La maggior parte della popolazione si concentra nelle aree urbane, mentre le regioni alpine sono quelle meno popolate. La popolazione elvetica si divide in quattro distinte aree linguistiche (ainclusa una piccola minoranza che parla romancio), a ciascuna delle quali corrisponde un diverso patrimonio culturale, che reca in sé le origini della popolazione cui appartiene. Una piccola nazione quella svizzera, che racchiude realtà molto diverse tra loro. La prima cosa che salta subito all’occhio è che gli Svizzeri di lingua tedesca, francese, italiana assomigliano rispettivamente ai Tedeschi, ai Francesi ed agli Italiani. Così, ad esempio, il Canton Ticino confinante con l’Italia non solo ne ha acquisito la lingua ma reca i segni di questo legame anche nell’architettura ed in alcuni stili di vita che ha fatto suoi. Analogamente per i Cantoni di lingua francese, nella Svizzera occidentale, e quelli di lingua tedesca, nel centro nord.

Il 20% della popolazione è costituito da immigrati che hanno la residenza ma non la cittadinanza svizzera, molti dei quali vi si sono stabiliti dopo la seconda guerra mondiale, provenienti dall’Italia e dalla Spagna e, successivamente, dalla ex Iugoslavia. Per quanto riguarda la religione in Svizzera il paese appare equamente suddiviso tra cattolici (46%) e protestanti (40%) e le differenze religiose riprendono grosso modo i confini geografici dei cantoni.