Losanna è una cittadina della Svizzera francese, nota come la Perla del lago di Ginevra (o Lago Leman), che la natura e l'estro umano hanno deciso di rendere luogo incantato; un mondo pieno di bellezza paesaggistica e ricco di cultura e tradizione.
Victor Hugo descriveva la sua meravigliosa natura come situata in una 'scalinata' celestiale, che dalla cattedrale arrivava sino alle nuvole e alle stelle, passando attraverso il lago e le montagne, capace di espandere i pensieri ad ogni gradino intrapreso. Osservate l'orizzonte di Losanna, e capirete cosa s'intende, una bellezza tale che quasi fa male allo sguardo. Losanna è un'ispirazione dell'anima, tanto da essere considerata la città più bella della Svizzera.
Capoluogo del Canton Vaud, Losanna non è una città molto grande (con soli 120.000 abitanti è la quinta città della Federazione Elvetica), fattore questo che ne ha deciso le sue sorti.

La storia di Losanna inizia, come per tutte le città svizzere, nel periodo celtico, attraverso piccoli insediamenti lungo le rive del lago di Ginevra, nelle odierne Vidy e Ouchy. Nel 15 a.C. i romani occuparono la zona con una legione militare, che chiamarono Lousonna. Nei secoli successivi, per ragione di sicurezza e difesa, l'insediamento umano si spostò sulle colline, dando inizio all'attuale concentrazione urbana.
Nel VI secolo il trasferimento del vescovo Marius da Avenches e la nomina successiva a Principato imperiale nel 1125, testimoniano lo sviluppo della città. Nel 1275 si ha la consacrazione della cattedrale di Losanna alla presenza diretta del Papa Gregorio X e dell'Imperatore Rodolfo di Asburgo, avvenimento questo che conferma l'importante status raggiunto dalla città.
Il potente clero religioso governò Losanna sino al XVI secolo, periodo in cui l'armata Bernese, incitata dallo zelo della Riforma, diffuse il proprio credo in tutta la regione.
Losanna divenne una città soggetta al governo di Berna sino al XIX secolo, quando nel 1803 Napoleone la rese indipendente proclamandola capitale della regione di Vaudois.
Artisti e letterati stranieri presero d'assalto la città, trasformandola in uno dei luoghi preferiti del loro 'Grand tour' europeo, così di moda nel periodo. Losanna da allora ha ospitato una importante comunità di espatriati, soprattutto inglesi. Non sorprende pertanto il grande numero di chiese e scuole inglesi, eleganti sale da té e, ovviamente, campi da cricket.
La città è nota nella storia anche per il Trattato di Losanna, un trattato di pace firmato nel luglio 1923 nel corso della I guerra mondiale e nella successiva guerra di indipendenza turca, con il quale si sono sanciti i confini tra Grecia, Bulgaria e Turchia.
Nella metà del XX secolo la città conobbe una forte emigrazione di italiani, spagnoli e portoghesi, che si stabilirono principalmente nella zona industriale di Renens.

Da allora Losanna è cresciuta come una città culturale e commerciale, socialmente avanzata, contenta di adagiarsi sul suo lento e tranquillo status rispetto alla più grandi Ginevra e Berna.
Conosciuta come attuale capitale olimpica, per essere sede del Comitato Olimpico Internazionale (CIO) e centro culturale, Losanna si espande oggi anche come polo di formazione e ricerca, e soprattutto come località adatta a vacanze salutari e naturalistiche, con numerose attività all'aria aperta.
La visita alle attrazioni turistiche di Losanna inizia da Place  St-François (Sainf) luogo molto frequentato e cuore della parte commerciale di Losanna, dominato dall'edificio delle poste svizzere e dall'antica Église St-François, la chiesa parrocchiale della vecchia Ville Basse.
Il quartiere Bourg, nel quale la chiesa è situata, prende il nome da Rue de Bourg, di antica fama benestante e oggi pieno di negozi, ristoranti e locali. Era questo un quartiere frequentato dagli intellettuali inglesi del XIX secolo, tra cui lo storico Edward Gibbon.
Non mancate una passeggiata sui ponti di Losanna, in particolare il Grand-Pont, uno dei primi ad essere stato edificato, che collega Place St-François con Place Bel-Air, da dove potrete ammirare uno splendido panorama.
La zona del Grand-Pont, il quartiere Flon, è anche conosciuta per la sua distintiva Torre di Bel-Air, che nel 1930 rappresentava il primo modesto grattacielo della Svizzera. Questa è una delle zone più in voga della vita notturna di Losanna, ricca di vecchi magazzini convertiti in disco-club, caffetterie alternative, gallerie d'arte e locali di tendenza.
Continuando nel centro storico, troviamo la bella piazza acciottolata di Place de la Palud, perfetta per un momento di riposo da tanto girovagare e, direbbero gli inglesi, per il 'people watching', tanto la piazza è animata da persone intente a fare shopping. Qui inoltre si ammira il municipio di Losanna,  l'Hôtel de Ville, del 1675.
Nelle vicinanze, è situata Place de la Riponne, molto frequentata dagli studenti della città, e il grandioso Palais de Rumine, in stile neo rinascimentale del XIX secolo, che ospita diversi musei, tra cui il Museo cantonale delle Belle Arti e  il Museo cantonale della Storia e dell'Archeologia.
Non lontano da Place Chauderon, vicino all'omonimo ponte, troviamo il parco di Montbenon, famoso in particolare per il Casinò d'epoca, oggi trasformato nel noto Cinématheque Suisse.

Il centro storico di Losanna è noto soprattutto per contenere il simbolo più conosciuto della città, la sua Cathédrale Notre-Dame. L'edificio gotico più bello della Svizzera è un insieme di proporzioni eleganti e artistiche, come il gigantesco rosone della facciata meridionale. Le sue origini risalgono probabilmente alla metà del XII secolo mentre la sua consacrazione è del 1275. Al suo interno si ammirano in particolare il portale dipinto e l'area del coro. Si consiglia inoltre di non perdere una panoramica della città e lago Ginevra dalla sua torre occidentale.
Un altro luogo assolutamente da non perdere a Losanna è la Collection de l'Art Brut, situata nella l'Avenue des Bergières 11, una collezione artistica definita non tanto 'brutta' come la parola potrebbe suggerire, bensì fuori dai canoni artistici istituzionali o tradizionali.
Diversi altri sono i musei di Losanna, tra tutti non si scordi di visitare il Museo Olimpico, ma vi invitiamo alla consultazione delle nostre pagine dedicate ai Musei della Svizzera.

Losanna e la sua mini regione, con Lavaux in testa, insieme a Montreux e Vevey, è stata  seconda residenza per molti scrittori, artisti e musicisti, tra cui non si possono non citare  Victor Hugo, Lord Byron e Mary Shelley anche se la Villa Diodati è situata in Cologny, non lontano da Ginevra (si dice che il Frankestein fu composto in questi luoghi), Ernest Hemingway e Charlie Chaplin che in Velvey trovò la sua definitiva residenza.

Vogliamo dedicare la nostra visita a Losanna in particolare alle attività all'aria aperta, visto il luogo così adatto. Godetevi favolosi momenti sulla riviera di Losanna, per esempio nel frontelago di Ouchy (prendete il metro numero 2 direzione Ouchy), per assaporare uno dei panorami più belli del mondo, magari seduti in una delle tante caffetterie all'aperto, o mentre siete in visita al castello Chateau d'Ouchy. Diversi i collegamenti per una gita fuori porto in traghetto per i paesi del lago di Ginevra, come Vevey o Montreux.
Questi sono luoghi visitabili al meglio in bicicletta (possibili da affittare presso il Lausanne Roule, nel centro storico); nonostante sia costruita in collina, vi sorprenderete nel constatare quante piste ciclabili siano presenti a Losanna, oltretutto così bene organizzate...ovviamente, siamo in Svizzera.